Rocio octofasciata | Acquariofilia Consapevole (2025)

Il Jack Dempsey Rocio octofasciata è una specie della famiglia Cichlidae originario degli habitat di acqua dolce dal Messico meridionale all'Honduras, ma introdotto anche altrove. Abita acque a lento scorrimento, come aree paludose con acqua calda e torbida, e si è anche stabilito come specie introdotta in Australia, Stati Uniti e Thailandia (si presume siano 'fuggiti' da qualche acquario, ma questo succede solo nei cartoni animati, in realtà probabilmente sono stati abbandonati in natura da qualche acquariofilo incosciente, dopo che si è reso conto del loro carattere o delle loro dimensioni finali).

Jack Dempsey (1895-1983) è stato un pugile americano dei pesi massimi, campione del mondo per gran parte degli anni '20 e un'icona culturale dell'epoca, quindi il suo nome è stato utilizzato per Rocio octofasciata a causa dei suoi "tratti facciali forti" e della sua natura aggressiva e battagliera.

I Jack Dempsey sono pesci di medie dimensioni che possono essere distinti dagli altri ciclidi per la presenza di due barre grigio-nere sulla sommità della testa che si estendono in avanti tra gli occhi. Il loro colore di sfondo è blu scuro e hanno una serie di macchie bianche o blu iridescenti sulle pinne, sulla testa e sul corpo e una serie di barre scure lungo i fianchi.
La colorazione dei Rocio octofasciata cambia man mano che i pesci crescono, da un grigio chiaro o marrone chiaro con deboli macchie turchesi a un grigio-viola scuro con macchie blu, verdi e dorate molto luminose e iridescenti. I loro colori cambiano sotto stress. Le pinne dorsali e anali dei maschi maturi hanno punte lunghe e appuntite, che le femmine non hanno. Durante la riproduzione entrambi i sessi diventano notevolmente più scuri, apparendo quasi neri con poca o nessuna colorazione metallica.

In commercio si è diffusa anche una variante blu brillante normalmente chiamata "Jack Dempsey blu elettrico", di origine poco chiara, sembra essere una varietà ornamentale fissata da una mutazione naturale. Le cure sono come per la forma naturale, anche se i pesci blu tendono a rimanere più piccoli e alcuni resoconti riportano che siano meno aggressivi.

Rocio octofasciata è un popolare pesce d'acquario, per il suo aspetto sorprendente e il suo comportamento interessante. Come la maggior parte dei ciclidi, è da considerarsi"aggressivo", ma può andare d'accordo in una vasca ben popolata, dove gli è permesso di stabilire e difendere facilmente un territorio, tendendo a essere più territoriale se tenuto con solo pochi altri pesci. In realtà, se non si sentono a loro agio, i Jack Dempsey possono spesso apparire timidi, nascondendosi nelle grotte o dietro qualsiasi riparo disponibile, per cui nella loro vasca ripari e nascondigli non devono mancare. Spesso rivendicano una grotta per primi e sono molto aggressivi con gli altri compagni di vasca che nuotano vicino alla sua casa.

La storia tassonomica di Rocio octofasciata è alquanto confusa e il suo posizionamento è ancora messo in discussione da alcuni autori.

Ambiente: bentopelagico, acqua dolce, clima tropicale.

La specie Rocio octofasciata si trova in sorgenti, fiumi, canali, laghi e zone umide allagate stagionalmente; acqua limpida o torbida; flusso assente o moderato; fondale fangoso o sabbioso, roccioso o con piante in decomposizione (Miller et al. 2005). Onnivoro, si nutre di invertebrati e alghe (Valtierra-Vega e Schmitter-Soto 2000).

Rocio octofasciata è molto popolare tra gli acquariofili; tuttavia, la maggior parte degli esemplari sul mercato proviene da allevamenti. Potrebbe essere influenzato su scala locale da specie invasive e dall'inquinamento proveniente da campi agricoli o città (J.J. Schmitter-Soto pers. comm. 2018).

Dimensioni minime dell'acquario: 150x50x50h cm è il minimo raccomandabile per una singola coppia adulta.
L'ideale sarebbe usare un substrato morbido e sabbioso, anche se non è essenziale, e si possono includere anche una o due rocce piatte e lisce per fornire potenziali siti di deposizione delle uova. Gli arredi aggiuntivi sono una questione di gusto personale, ma le configurazioni che la specie sembra preferire tendono a presentare un'illuminazione relativamente fioca, più alcuni pezzi di legno e radici o rami sparsi.

Se si desidera includere specie di piante vive, la scelta migliore è quella di scegliere le piante epifite, che possono essere coltivate attaccate agli arredi, o le piante galleggianti in superficie, poiché quelle radicate nel substrato hanno maggiori probabilità di essere sradicate dal comportamento di scavo dei pesci.

La qualità dell'acqua è della massima importanza poiché i Rocio octofasciata sono suscettibili al deterioramento della qualità dell'acqua e non dovrebbero mai essere introdotti in un acquario biologicamente immaturo.

Comportamento e compatibilità: Rocio octofasciata può essere tenuto in una comunità ben scelta, insieme a compagni di vasca che siano troppo grandi per essere visti come prede, anche se sarà necessaria una vasca molto grande se si desidera tenerlo con altri ciclidi.
I giovani esemplari possono essere tenuti insieme, ma di solito iniziano a mostrare un comportamento aggressivo l'uno verso l'altro quando raggiungono la maturità sessuale.
Se si forma una coppia, di solito sono pacifici l'uno verso l'altro ma ostili ad altri conspecifici e pesci dalla forma simile.

I Rocio octofasciata in natura sono probabilmente onnivori, ma con una preferenza per gli invertebrati acquatici e simili.

In acquario danno il meglio di sé quando viene offerta una dieta variata che comprende ad esempio cibi secchi che affondano, Daphnia congelata, larve di zanzara, larve di chironomidi e gamberi/gamberetti.
I pastoni fatti in casa che utilizzano una miscela di ingredienti naturali legati con gelatina sono molto utili poiché possono essere personalizzati per contenere frutta fresca, verdura, Spirulina e ingredienti più carnosi.

Dimorfismo sessuale